“우리가 먼저 독도에 대해 고민해야죠”

올해 4월 20일 일본 후쿠다 총리는 한일 정상회담에서 “미래지향적인 한일 신세대 개척”을 약속했다. 그러나 일본 문부과학성은 7월 14일, 중학교 사회과목 교과서 학습지도요령에 독도에 대한 영유권을 명기했다. 이에 대한 우리 정부의 대응은 미온적이다. 국민들의 독도에 대한 관심도 피상적인 수준에 머무르고 있다. 이런 현실 속에서 ‘독도는 한국 땅’이라는 진실을 지키기 위해서 노력하는 시민들이 있다. 독도수호대는 바로 그들의 보금자리다.

독도를 지켜주고 싶었던 이들, 독도수호대

90년대 말, 유엔사전에 독도가 일본령으로 잘못 기록되는 사건이 있었다. 문제는 한국 측의 반발로 금방 해결됐다. 역시 같은 해 일본이 공해에서 조업 중이던 우리 어선들을 납치하는 사태가 벌어졌다. 이는 기존 어업협정을 파기해 독도를 분쟁지역으로 만들려는 일본 측의 술수였다. 그러나 우리나라의 대응은 적절치 못했다. 일본이 전방위적 전략을 갖춰 차근차근 준비해온 반면에, 우리의 대책은 근시안적이고 무계획적이었다. 바로 그 때 독도가 이대로 방치되다가는 더 이상 한국 땅이 아닐 수도 있겠다고 생각한 사람들이 있었다. 그들은 비영리민간단체를 결성, 독도를 수호하기로 결심했다. 이렇게 독도수호대는 2000년 3월 창립됐다. 당시 창립주역 중 한 명이 바로 현재 독도수호대의 대표를 맡고 있는 김점구 씨다. 그를 포함한 상근 3명과 비상근 2명으로 총 5명, 그렇게 조촐하게 독도수호대는 시작됐다. 8년이 흐른 지금, 독도수호대는 김점구 대표를 포함해 2500명의 회원을 거느린 어엿한 NGO로 성장했다. 시작 당시 정부의 비협조적인 태도로 인해 많은 어려움을 겪기도 했다. 그러나 독도에 대한 열정으로 뛰어난 활동성과를 일궈 냈고, 이는 독도수호대의 발전의 밑거름이 됐다.. .

독도 운동의 세계화, 안용복 프로젝트

독도수호대는 매년 독도를 탐방하는 것을 포함해 다양한 활동을 벌여왔다. 일반 국민들이 독도를 TV로밖에 접하지 못하는 현실을 안타까워한 김 대표는 독도 전시회를 개최하고 사진집과 전자브로슈어도 간행했다. 1900년 10월 25일, 대한제국이 독도를 울릉도 소속으로 규정한 칙령 제41호를 제정한 것을 기념하여 ‘독도의 날’ 제정사업도 계속해서 추진해오고 있다. 그는 “독도를 널리 홍보하고 수호하기 위해서는 독도의 날이 필요하다. 10월 25일이야말로 독도의 날이라는 이름에 걸맞은 날”이라고 밝혔다. 한편, 독도수호대는 독도 운동이 한국에서만 머물러서는 효과가 없다고 판단했다. 그래서 김 대표는 직접 일본으로 건너가 독도 문제의 진실을 밝히기도 했다. 그는 작년부터 다케시마의 날 행사에 직접 기자로 참관, 독도관련 유인물을 배포해왔다. 올해엔 시마네현에서 초청을 받아 시마네현 고시 제40호의 불법성을 폭로하는 강연회를 가졌다. 그는 “일본인들에게 직접 독도 침탈의 부당성을 설명해야 그들도 진실을 알 수 있다”고 말했다.이에 더해, 독도수호대는 해외사이트 사전의 잘못된 표기에 대해 시정요구를 하고 있다. 또한, 논란이 되고 있는 독도의 영문 명칭을 ‘Tokdo’로 통일하는 사업을 추진하고 있다.이 모든 활동을 독도수호대에서는 ‘안용복 프로젝트’라는 이름하에 총괄하고 있다. 안용복은 누구나 알고 있듯이 조선 숙종 대, 일본에 건너가 독도가 조선 땅임을 명백히 문서로 확인받아온 사람이다. 프로젝트의 이름은 이 분의 얼을 기리며 독도수호활동을 해나가겠다는 의지의 표현인 것이다.

어이없는 정부시책에 때로는 화가 날 때도

이런 독도수호대의 노력을 정부는 알기나 하는 걸까. 오히려 정부의 정책은 독도수호대의 활동에 방해가 돼왔다. 실례로 2004년 국가보훈처는 독도의용수비대 50주년 기념식의 후원명단에 이름을 실어줄 수 없다는 결정을 내렸다. 이는 독도수호를 위해 목숨을 아끼지 않았던 이들을 국가가 인정하지 않겠다는 뜻이나 다름없었다. 그 후 논란이 일자 국가보훈처는 ‘독도’를 검색금지어로 지정해버렸다. 또한, 정부가 독도정책전담을 위해 창립한 동북아역사재단은 독도가 일본 땅이라고 잘못 번역된 텍스트를 바탕으로 ‘은주시청합기’라는 책을 간행하기도 했다. 은주시청합기는 1667년 일본 관리가 독도를 조선 땅으로 인정한 문서로, 독도 관련 문서 중 기본이 되는 것이다.

현실이 이렇다보니 김 대표는 “이제는 보람찼던 일이 기억나기보다는 화가 난다”라며 목소리를 높였다. 최근의 학습지도요령 사태에 대해서도 “본질은 해설서가 아니라 교과서임에도 불구하고 정부는 해설서에 집착한다”면서 이미 3년 째 일본의 중학생 75%가 일본의 독도영유권을 명시한 교과서로 공부하고 있다는 자료를 내밀었다. 김 대표는 그래도 꼭 좋지 않은 기억만 있는 것은 아니라며 독도의용수비대로부터 사무이양을 받은 이야기를 꺼냈다. 2004년 독도수호대가 독도의용수비대 50주년 기념식을 도맡아 치른 후, 독도의용수비대는 9월 총회에서 독도수호대에게 사무를 전격 이양하기로 결정했다. 김 대표는 “그 결정은 내게 국가에서 주는 어떤 상보다 값졌다”면서 얼굴에 미소를 지었다.

‘누구’의 독도가 아닌 ‘우리’의 독도

김점구 대표는 정부·학계·민간이 다 함께 참여하는 일본의 독도영유권 주장에 대응하기 위해서는 “먼저 우리가 독도를 잘 알아야 한다”고 말했다. 독도에 대한 이해야말로 독도수호의 첫걸음이라는 것이다. 그리고 “정치·종교·사상·이념을 초월해 다 같이 힘을 뭉쳐야 한다. 중요한 것은 누가 독도에 더 관심을 갖느냐는 것이다”라고 의견을 밝혔다.마지막으로 대학생들이 독도를 지키는 데 힘이 될 수 없겠느냐는 바보 같은 질문에 김점구 대표는 “왜 없겠느냐”며 반가움을 표시했다. 그는 가까운 곳부터 시작해 나가야 한다며 “각각의 전공분야를 독도문제와 연계하여 고민해야 한다. 특히, 국제법과 역사지리는 독도문제와 큰 연관성이 있다. 또한, 교내에 작은 동아리 또는 연구모임을 만들어 독도문제를 체계적이고 지속적으로 고민하는 것이 필요하다”며 대학생들이 독도를 지킬 수 있는 길에 대해서 이야기했다. 그의 말처럼 우리 모두가 독도에 대해 진지하고 지속적인 관심을 갖는 것이 독도수호의 첫걸음이 아닐까 생각해본다.